Illi vero non modo cum hostibus, verum etiam cum fluctibus, id quod fecit, dimicare melius fuit quam deserere consentientem Graeciam ad bellum barbaris inferendum. Sed omittamus et fabulas et externa; ad rem factam nostramque veniamus. M. Atilius Regulus cum consul iterum in Africa ex insidiis captus esset duce Xanthippo Lacedaemonio, imperatore autem patre Hannibalis Hamilcare, iuratus missus est ad senatum, ut, nisi redditi essent Poenis captivi nobiles quidam, rediret ipse Carthaginem. Is cum Romam venisset, utilitatis speciem videbat, sed eam, ut res declarat, falsam iudicavit; quae erat talis: manere in patria, esse domui suae cum uxore, cum liberis, quam calamitatem accepisset in bello, communem fortunae bellicae iudicantem tenere consularis dignitatis gradum. Quis haec negat esse utilia? quem censes? Magnitudo animi et fortitudo negat. (Cic. off. 3,99)

paupertas, inquam, prisca aput saecula omnium ciuitatium conditrix, omnium artium repertrix, omnium peccatorum inops, omnis gloriae munifica, cunctis laudibus apud omnis nationes perfuncta. (Apul. apol. 18)

Non laudes virum in specie sua, neque spernas hominem in visu suo. Brevis in volatilibus est apis, et initium dulcoris habet fructus illius. In vestitu ne glorieris umquam, nec in die honoris tui extollaris : quoniam mirabilia opera Altissimi solius, et gloriosa, et absconsa, et invisa opera illius. Multi tyranni sederunt in throno : et insuspicabilis portavit diadema. Multi potentes oppressi sunt valide, et gloriosi traditi sunt in manus alterorum. (Sir. 11,2-6)

Memento paupertatis in tempore abundantiæ, et necessitatum paupertatis in die divitiarum. (Sir. 18,25)

Desinet ante dies et in alto Phoebus anhelos / aequore tinget equos, quam consequar omnia verbis / in species translata novas: sic tempora verti / cernimus atque illas adsumere robora gentes, / concidere has. Sic magna fuit censuque virisque / perque decem potuit tantum dare sanguinis annos, / nunc humilis veteres tantummodo Troia ruinas / et pro divitiis tumulos ostendit avorum. / Clara fuit Sparte, magnae viguere Mycenae, / nec non et Cecropis nec non Amphionis arces: / vile solum Sparte est, altae cecidere Mycenae, / Oedipodioniae quid sunt, nisi nomina, Thebae? / Quid Pandioniae restant, nisi nomen, Athenae? / Nunc quoque Dardaniam fama est consurgere Romam, / Appenninigenae quae proxima Thybridis undis / mole sub ingenti rerum fundamina ponit: (Ov. met. 15,418-433)

Melius est nomen bonum quam divitiæ multæ ; super argentum et aurum gratia bona. (Prv. 22,1)

vincant divitiae, sacro ne cedat honori / nuper in hanc urbem pedibus qui venerat albis, / quandoquidem inter nos sanctissima divitiarum / maiestas, etsi funesta pecunia templo / nondum habitas, nullas nummorum ereximus aras, / ut colitur Pax atque Fides Victoria Virtus / quaeque salutate crepitat Concordia nido. (Iuv. 1,110-116)

οἱ δὲ Πέρσαι τάς τε δὴ Σάρδις ἔσχον καὶ αὐτὸν Κροῖσον ἐζώγρησαν, ἄρξαντα ἔτεα τεσσερεσκαίδεκα καὶ τεσσερεσκαίδεκα ἡμέρας πολιορκηθέντα, κατὰ τὸ χρηστήριόν τε καταπαύσαντα τὴν ἑωυτοῦ μεγάλην ἀρχήν. λαβόντες δὲ αὐτὸν οἱ Πέρσαι ἤγαγον παρὰ Κῦρον. ὁ δὲ συννήσας πυρὴν μεγάλην ἀνεβίβασε ἐπ᾽ αὐτὴν τὸν Κροῖσόν τε ἐν πέδῃσι δεδεμένον καὶ δὶς ἑπτὰ Λυδῶν παρ᾽ αὐτὸν παῖδας, ἐν νόῳ ἔχων εἴτε δὴ ἀκροθίνια ταῦτα καταγιεῖν θεῶν ὅτεῳ δή, εἴτε καὶ εὐχὴν ἐπιτελέσαι θέλων, εἴτε καὶ πυθόμενος τὸν Κροῖσον εἶναι θεοσεβέα τοῦδε εἵνεκεν ἀνεβίβασε ἐπὶ τὴν πυρήν, βουλόμενος εἰδέναι εἴ τίς μιν δαιμόνων ῥύσεται τοῦ μὴ ζῶντα κατακαυθῆναι. τὸν μὲν δὴ ποιέειν ταῦτα: τῷ δὲ Κροίσῳ ἑστεῶτι ἐπὶ τῆς πυρῆς ἐσελθεῖν, καίπερ ἐν κακῷ ἐόντι τοσούτῳ, τὸ τοῦ Σόλωνος ὥς οἱ εἴη σὺν θεῷ εἰρημένον, τὸ μηδένα εἶναι τῶν ζωόντων ὄλβιον. ὡς δὲ ἄρα μιν προσστῆναι τοῦτο, ἀνενεικάμενόν τε καὶ ἀναστενάξαντα ἐκ πολλῆς ἡσυχίης ἐς τρὶς ὀνομάσαι ‘Σόλων.’ καὶ τὸν Κῦρον ἀκούσαντα κελεῦσαι τοὺς ἑρμηνέας ἐπειρέσθαι τὸν Κροῖσον τίνα τοῦτον ἐπικαλέοιτο, καὶ τοὺς προσελθόντας ἐπειρωτᾶν: Κροῖσον δὲ τέως μὲν σιγὴν ἔχειν εἰρωτώμενον, μετὰ δὲ ὡς ἠναγκάζετο, εἰπεῖν ‘τὸν ἂν ἐγὼ πᾶσι τυράννοισι προετίμησα μεγάλων χρημάτων ἐς λόγους ἐλθεῖν.’ ὡς δέ σφι ἄσημα ἔφραζε, πάλιν ἐπειρώτων τὰ λεγόμενα. λιπαρεόντων δὲ αὐτῶν καὶ ὄχλον παρεχόντων, ἔλεγε δὴ ὡς ἦλθε ἀρχὴν ὁ Σόλων ἐὼν Ἀθηναῖος, καὶ θεησάμενος πάντα τὸν ἑωυτοῦ ὄλβον ἀποφλαυρίσειε οἷα δὴ εἶπας, ὥς τε αὐτῷ πάντα ἀποβεβήκοι τῇ περ ἐκεῖνος εἶπε, οὐδέν τι μᾶλλον ἐς ἑωυτὸν λέγων ἢ οὐκ ἐς ἅπαν τὸ ἀνθρώπινον καὶ μάλιστα τοὺς παρὰ σφίσι αὐτοῖσι ὀλβίους δοκέοντας εἶναι. τὸν μὲν Κροῖσον ταῦτα ἀπηγέεσθαι, τῆς δὲ πυρῆς ἤδη ἁμμένης καίεσθαι τὰ περιέσχατα. καὶ τὸν Κῦρον ἀκούσαντα τῶν ἑρμηνέων τὰ Κροῖσος εἶπε, μεταγνόντα τε καὶ ἐννώσαντα ὅτι καὶ αὐτὸς ἄνθρωπος ἐὼν ἄλλον ἄνθρωπον, γενόμενον ἑωυτοῦ εὐδαιμονίῃ οὐκ ἐλάσσω, ζῶντα πυρὶ διδοίη, πρός τε τούτοισι δείσαντα τὴν τίσιν καὶ ἐπιλεξάμενον ὡς οὐδὲν εἴη τῶν ἐν ἀνθρώποισι ἀσφαλέως ἔχον, κελεύειν σβεννύναι τὴν ταχίστην τὸ καιόμενον πῦρ 1 καὶ καταβιβάζειν Κροῖσόν τε καὶ τοὺς μετὰ Κροίσου. καὶ τοὺς πειρωμένους οὐ δύνασθαι ἔτι τοῦ πυρὸς ἐπικρατῆσαι. (Hdt. 1,86,1-6) Übersetzung: So eroberten die Perser Sardis und nahmen Kroesos selber gefangen. Vierzehn Jahre hatte er regiert, vierzehn Tage war er belagert worden, und hatte, nach dem Worte des Orakels, einem großen Reiche das Ende bereitet, seinem eigenen. Die Perser aber nahmen ihn und führten ihn vor Kyros. Dieser ließ einen großen Scheiterhaufen aufrichten und Kroesos in Ketten gebunden darauf setzen, und neben ihm zweimal sieben Indische Knaben, vielleicht um sie als Erstlingsopfer aus der Beute irgend einem der Götter darzubringen, oder um ein Gelübde zu erfüllen, oder auch er hatte erfahren, daß Kroesos ein gottesfürchtiger Mann wäre, und wollte nun sehen, ob ihn ein Gott erretten würde vom Feuertode, und hatte ihn um deswillen auf den Scheiterhaufen setzen lassen. Als nun Kroesos, so erzählt man, oben auf dem Scheiterhaufen stand, mitten in so großer Not, kam ihm zu Sinn, wie prophetisch jenes Wort gewesen, das Solon einst zu ihm gesprochen, daß keiner glückselig wäre, dieweil er lebe. Und wie ihm dies einkam, erseufzte er, und rief, nach langem Schweigen, zu dreienmalen: Solon! Kyros, welche den Ruf vernahm, hieß die Dolmetscher hingehen und ihn fragen, wer der sei, welchen er riefe. Und als sie zu ihm traten und fragten, so schwieg er anfänglich, und erst, da sie in ihn drangen, erwiederte er und sprach. "O hätte jener Mann zu allen Fürsten reden mögen! Ich würde vieles darum gegeben haben". Auf diese dunkle Rede fragten sie ihn abermals nach dem Sinne dieser Worte, und ließen nicht ab sondern setzten ihm zu, bis er ihnen endlich erzählte, wie vorzeiten Solon aus Athen ihn besucht und alle seine Herrlichkeit geschaut, aber sie für nichts geachtet hätte, und alle Worte die er dabei gesprochen, und wie nun alles für ihn so ausgekommen wie jener es gesagt hätte, aber nicht sowohl mit Absicht auf ihn allein gesagt, als vielmehr auf das ganze Menschengeschlecht und zumal auf diejenigen, welche sich selber glückselig dünkten. Mittlerzeit daß Kroesos so erzählte, war der Holzstoß angezündet und brannte schon an den äußeren Seiten ringsum. Als aber Kyros von den Dolmetschern hörte, was Kroesos geantwortet, wandte sich sein Sinn und er bereuete, daß er, selber nur ein Mensch, einen anderen Menschen, der ihm nicht nachgestanden an Glück und Herrlichkeit, lebendig dem Feuer übergäbe, und es ward ihm bange vor der Vergeltung, denn er bedachte, daß von den menschlichen Dingen nichts fest und sicher stünde. So befahl er das brennende Feuer eilends zu löschen und Kroesos herabzuführen sammt denen die mit ihm waren. Und man versuchte das Feuer zu löschen, konnte aber desselben nicht mehr Herr werden. (Herodotos, Die Geschichten des Herodot. Band 1, übersetzt und herausgegeben von H. Stein, Oldenburg 1875, S. 43-45.)

Melior est pauper et sufficiens sibi quam gloriosus et indigens pane. (Prv. 12,9)

vir cui dedit Deus divitias, et substantiam, et honorem, et nihil deest animæ suæ ex omnibus quæ desiderat ; nec tribuit ei potestatem Deus ut comedat ex eo, sed homo extraneus vorabit illud : hoc vanitas et miseria magna est. (Ecl. 6,2)

Facilius est camelum per foramen acus transire, quam divitem intrare in regnum Dei. (Mc. 10,25)