Alexandros III. der Große (ca. 356-323 v.Chr.) war König Makedoniens, Pharao Ägyptens und persischer Großkönig. Er wurde von Aristoteles ausgebildet und galt aufgrund seiner erfolgreichen Eroberungszüge als exemplum vorbildlicher Herrschaft und Kriegsführung, aber auch als Beispiel für superbia und curiositas. Brant greift, wie Knape 2005, 545 nachweist, einige verbreitete Anekdoten über Alexander auf: So habe er im Rausch den Offizier Kleitos, einen Verwandten, getötet (Sen. epist. 83,19). Auf eine Frage Alexanders antwortete Diogenes, er möge ihm aus der Sonne zu gehen (Val. Max. 4,3, ext. 4). Sein Ehrgeiz und Stolz zeigte sich bei einem Wettlauf, bei dem er nur gegen Könige antreten wollte (Plut. mor. 197d, nach Knape 2005, 545). Alexanders früher Tod ist sagenumwoben, es heißt, er sei vergiftet worden. Im Christentum ist Alexander ein Vanitas-exemplum, das die Vergänglichkeit allen Ruhms belegt.

Kallisthenes von Olynthos (um 370-324 v.Chr.) war ein makedonischer Alexanderhistoriker. Er wuchs bei Aristoteles auf und nahm auf dessen Empfehlung als Historiker an Alexanders Zug nach Asien teil. Sein Werk 'Die Taten Alexanders' war für die Zeit bis 330 v.Chr. die einzige Primärquelle des Feldzugs. Nach 330 v.Chr. kam es zum Bruch mit Alexander, und als Kallisthenes einer Verschwörung verdächtigt wurde, ließ Alexander ihn verhaften und wahrscheinlich hinrichten. Lange galt Kallisthenes als Verfasser des verbreiteten griechischen 'Alexanderromans'. Dieser stammt freilich aus dem 3. Jh. n.Chr. und firmiert in der Forschung daher als Pseudo-Kallisthenes.

Land in Südosteuropa. Griechenland wird im 'Narrenschiff' mehrfach erwähnt: als Wiege der Wissenschaft (z.B. Medizin), als Zentrum antiker Literatur (z.B. alte griechische Komödie) und Philosophie, als mächtige militärische Streitmacht (z.B. in den Perserkriegen gegen Xerxes), als Teilnehmer am trojanischen Krieg.